Apakah udang membuat Anda gatal atau telur memberi Anda gatal-gatal, Anda berada di perusahaan yang baik. Alergi makanan mempengaruhi sekitar 32 juta orang Amerika, menurut organisasi nirlaba Food Allergy Research & Education (FARE). Mereka juga merupakan masalah yang berkembang terutama untuk anak-anak. Pada tahun 2018, 6,5 persen anak-anak berusia 0 hingga 17 tahun dilaporkan memiliki alergi makanan atau pencernaan dalam 12 bulan sebelumnya, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). Itu naik dari 4 persen di tahun 2007.
Jadi, sebenarnya apa sih alergi makanan itu?
Singkatnya, ini adalah respons imun. Itu terjadi ketika sistem pertahanan tubuh Anda bereaksi berlebihan terhadap protein makanan yang biasanya tidak berbahaya.
Rekomendasi
“Alergi makanan dapat melibatkan beberapa organ seperti kulit, paru-paru dan saluran gastrointestinal (GI),” kata Marvin Rios, MD, seorang dokter anak yang berafiliasi dengan Kendall Regional Medical Center di Miami, Florida. Dia menambahkan bahwa alergi makanan berbeda dari intoleransi makanan, yang tidak memicu sistem kekebalan, “dan sebagian besar waktu, terbatas pada saluran pencernaan.”
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang kondisi medis yang berpotensi serius ini.
8 Teratas Alergi Makanan Umum
Meskipun alergi makanan dapat berkembang pada orang dewasa, sebagian besar dimulai pada masa kanak-kanak. Seseorang dapat menjadi alergi terhadap makanan apa pun, dan banyak pasien bereaksi terhadap lebih dari satu makanan. Di Amerika Serikat, 90 persen alergi makanan hanya disebabkan oleh delapan makanan. Kehadiran mereka harus diidentifikasi dengan jelas pada semua makanan yang dikemas di Amerika, sesuai dengan Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act (FALCPA) tahun 2004. Makanan yang paling umum untuk alergi adalah:
- Susu sapi
- Telur
- Kacang kacangan
- Kacang pohon (kacang mete, almond, walnut, dll.)
- Kedelai (susu kedelai, kecap, edamame, dll.)
- Ikan (tuna, salmon, nila, dll.)
- Kerang (kepiting, udang, lobster, dll)
- Gandum (perhatikan bahwa alergi gandum berbeda dari penyakit Celiac dan sensitivitas gluten)
Pada usia 5 tahun, hingga 9 dari 10 anak mengatasi alergi terhadap susu, telur, gandum, dan kedelai. Sekitar 1 dari 5 akan mengatasi alergi kacang, meskipun kebanyakan orang dengan alergi terhadap kacang tanah, kacang pohon, ikan dan kerang biasanya memilikinya seumur hidup. Anda jauh lebih mungkin untuk keluar dari alergi jika Anda mengembangkannya sebagai seorang anak, bukan sebagai orang dewasa.
Meskipun saat ini tidak dianggap sebagai alergen makanan teratas, wijen sedang dipertimbangkan oleh Food and Drug Administration (FDA) AS sebagai tambahan baru dalam daftar. Satu studi yang diterbitkan pada 2019 di JAMA Network Open menyarankan bahwa hingga 1,6 juta orang Amerika bisa alergi terhadap biji dan turunannya, termasuk minyak wijen dan tahini.
“Saya melihat banyak orang dengan alergi wijen,” kata Dr. Rios, “dan ada banyak makanan yang mengandung wijen, seperti bagel, gyros, snack bar, dan pretzel.” Wijen juga merupakan bahan umum dalam hummus, makanan yang dipanggang, dan masakan Asia.
Gejala Reaksi Alergi
Ketika Anda makan sesuatu yang membuat Anda alergi, itu bisa memicu berbagai macam gejala alergi makanan, dari yang ringan hingga yang berpotensi fatal. “Hidung meler, hidung tersumbat, bersin itu akan menjadi kasus ringan,” kata Rios. “Dan tentu saja, gatal-gatal. Itu salah satu gejala utamanya.”
Reaksi alergi ringan hingga sedang juga dapat melibatkan satu atau lebih hal berikut:
- Eksim atau ruam kulit
- Kemerahan dan/atau gatal di sekitar mulut
- Gatal dan/atau rasa logam di mulut
- Mata merah dan/atau gatal
- Batuk
- Mual, muntah, kram, diare atau sakit perut
Gejala-gejala ini sering muncul dalam beberapa menit, meskipun bisa memakan waktu berjam-jam untuk muncul. Reaksi yang tampak kecil pada awalnya bisa menurun dengan cepat. Gejala alergi makanan juga dapat berbeda dari satu episode ke episode lainnya dengan kata lain, makan telur dapat menyebabkan gatal pada satu waktu dan masalah pernapasan pada waktu berikutnya.
Alergi makanan yang lebih ringan sering diobati dengan antihistamin, yang dapat meredakan gejala dengan cepat. Alergi makanan yang parah, di sisi lain, memerlukan perawatan yang berbeda. Tanda-tanda reaksi serius meliputi:
- Pembengkakan pada wajah, mata, mulut atau tenggorokan
- Mengi atau masalah pernapasan
- Kulit pucat atau biru
- Sakit dada
- Penurunan tekanan darah atau pusing
- Hilang kesadaran
- Denyut nadi lemah dan cepat
Satu atau lebih dari gejala parah ini yang dapat muncul bersamaan dengan gejala yang lebih ringan dapat mengindikasikan anafilaksis, reaksi alergi yang cepat dan berpotensi fatal. Epinefrin adalah pengobatan utama. Suntikan harus diberikan sesegera mungkin, menggunakan alat yang biasa disebut EpiPen. Setelah itu, Anda harus menghubungi 911 atau pergi ke ruang gawat darurat terdekat untuk penilaian medis, perawatan tambahan, dan pemantauan.
Mendiagnosis Alergi Makanan
Jika Anda atau orang yang Anda cintai mengalami gejala yang tidak biasa setelah makan makanan tertentu, atau Anda mencurigai adanya alergi, buatlah janji dengan penyedia layanan kesehatan (HCP) Anda. Mereka dapat membantu mengidentifikasi kemungkinan masalah dan mengarahkan Anda ke ahli alergi bersertifikat untuk evaluasi lebih lanjut. Jangan mendiagnosis diri sendiri atau anak Anda, karena alergi makanan adalah kondisi medis yang rumit.
Untuk membantu mencapai diagnosis, HCP pertama-tama akan mendapatkan riwayat medis dan keluarga Anda dan melakukan pemeriksaan fisik, yang disebut Rios sebagai langkah terpenting. Tes tambahan sering kali mencakup tes darah dan tes tusuk kulit. Tantangan makanan oral, di mana Anda diberi sedikit alergen dan kemudian diamati reaksinya, juga digunakan untuk mengidentifikasi alergi makanan.
Anda mungkin juga menjalani diet eliminasi, di mana Anda berhenti makan makanan tertentu sama sekali, dan kemudian secara bertahap memperkenalkannya kembali. Ini dapat membantu HCP menentukan pemicu spesifik Anda.
Mencegah Reaksi di Masa Depan
Meskipun mereka mungkin memudar seiring waktu, alergi makanan tidak dapat disembuhkan. Cara terbaik untuk mencegah gejala adalah dengan menghindari makanan. Jadi, berhati-hatilah untuk membaca label dan ajari anak-anak cara menguraikannya; tunjukkan pada mereka di mana delapan alergen teratas biasanya terdaftar.
Di rumah, pisahkan dan beri label makanan yang menyusahkan, dan jika seseorang dalam keluarga memiliki alergi parah, pertimbangkan untuk menunjuk piring, peralatan, dan wadah memasak khusus. Di restoran, pastikan untuk bertanya kepada server tentang alergen dalam hidangan; beberapa orang bahkan membawa Kartu Chef untuk mengomunikasikan masalah diet mereka.
Untuk membantu menghindari reaksi alergi di sekolah, komunikasikan dengan guru dan staf sekolah anak Anda sebelum setiap tahun dimulai. Bekerja sama dalam mengembangkan rencana tindakan darurat dengan menyoroti pencegahan, pengenalan gejala, dan respons. Pastikan perawat sekolah memiliki obat yang sesuai atau, tergantung pada usia anak Anda, tingkat kedewasaan, serta undang-undang dan kebijakan setempat, mereka dapat membawa obat sendiri.
Akhirnya, bersiaplah. Jika Anda belum dapat mengidentifikasinya, pelajari seperti apa reaksi anafilaksis. “Pasien wajib tahu bagaimana mengenali gejala yang mengancam jiwa dan tahu apa yang harus dilakukan dalam kasus itu,” kata Rios.
Orang dengan alergi serius mungkin disarankan untuk membawa obat-obatan saat mereka bepergian. Jika Anda telah diberi resep epinefrin, ada baiknya Anda membuat dua kit darurat: satu untuk di rumah, dan satu lagi untuk saat Anda meninggalkan rumah. Hubungi HCP atau ahli alergi Anda jika ada pertanyaan atau masalah.